IBM 还宣称要突破 exaflop 障碍，并宣布已经和爱尔兰工业发展局（IDA）在都柏林成立了合作实验室，目标是实现 exascale 计算并投入商业应用。所谓的 exaflop 就是每秒进行一百万万亿次浮点运算，计算速度是目前 petaflop 系统的 1000倍。

    6月 23日，国际超级计算大会在德国汉堡召开，会上公布了最新半年度超级计算机全球 500强榜单。榜单显示，用于美国劳伦斯·利弗莫尔国家实验室的 IBM 系统的计算速度可达 1.105 petaflops，在相似水平的 petascale（一千万亿次浮点运算每秒）计算能力下，能效几乎是排名第二系统的3倍。排名第一的 IBM 系统每瓦特能耗能够提供 444.9 megaflops 的计算能力。与之相比，排名第二的系统每瓦特能耗仅能够提供 154.2 megaflop 的计算能力。

关于这份榜单的更多亮点：

• “拂晓（Dawn）”系统首次登上榜单，排名第九。该系统是 IBM 计算能力高达 20 petaflop 的“红杉（Sequoia）”系统的首期交付系统，用于劳伦斯·利弗莫尔国家实验室。
• 位于 Forchungzentrum Juelich 的“IBM 蓝色基因/P（IBM BlueGene/P）”系统排名第三。该系统是欧洲最强大的超级计算机，速度高达 825 teraflops。
• 沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学使用的“IBM 蓝色基因/P（IBM BlueGene/P）”系统排名第十四。该系统是中东地区最强大的系统，速度高达 185 teraflops。
• SciNet 使用的 System x iDataPlex 排名第十六。该系统是加拿大最强大的系统，速度高达 168 teraflops。
• 在此次榜单上，IBM 超级计算机的计算性能总和占据整个榜单的 39.38%，领先于其他所有厂商近 9 petaflops。
• 榜单的前 10名中，5个系统出自 IBM；前 50名中，17个系统出自 IBM；前 100名中，35个系统出自 IBM。
• 前 20名能效最高的系统中，19个出自 IBM。
• 英国、西班牙、荷兰、意大利、中国台湾省、以色列、保加利亚、斯洛文尼亚和新加坡最强大的超级计算机均出自IBM。

IBM 着眼开发 Exascale 系统，助力建设智慧的地球

    继一年前开创 petaflop 的新纪元之后，IBM 在爱尔兰都柏林与 IDA 建立研究合作实验室，目标是实现 exascale 计算，并希望藉此帮助企业受惠于诸如流计算、海量实时数据分析等计算技术。这是 IBM 宣布成立的首个合作实验室，今后 IBM 还打算在全世界创建更多此类合作实验室。

    “我们对能够保持世界上最强大计算机的记录感到非常荣幸，但更为关键的是，我们的超级计算机有助于促进全球经济和社会进步，”IBM 深度计算副总裁 David Turek 说，“IBM 是首家突破 petaflop 屏障的公司。我们将继续汲取以前的经验，向跨越 exaflop 障碍的道路迈进。”

    IBM 合作实验室汇聚了 IBM 研究人员以及大学、政府、商业合作伙伴等多方力量，共同分享技能、资产和资源，以实现共同的研究目标。

    IBM 研究人员已经着手与政府和学术界领袖合作开发 exascale 系统，以解决未来复杂的商业和科学问题。通过研究合作实验室，IBM 的超级计算机及跨学科专家能够直接与都柏林大学圣三一学院、考克大学丁铎尔国家实验室、爱尔兰国立高威大学、考克大学 IRCSET 项目、爱尔兰科学工程技术研究委员会等大学研究人员合作研发计算架构和技术，以攻克在处理海量实时数据方面诸如空间与能耗等难题。

    研究范围包括对新内存架构的创新应用、互联互通技术与框架结构的探索，以及对在 exascale 流平台上运行商业应用的评估。

    目前，高性能计算研究的关注重点主要集中在物理、医学等科学应用领域。但是，在都柏林开展的 exascale 研究还将涵盖如何使用这些新型的强大计算系统来解决复杂的商业问题。该项研究不仅包含技术研究，还包含应用研究。例如，可以应用 exascale 计算来进行金融服务研究，包括利用来自投资者，动态市场趋势数据和RSS新闻所建立的商业模型来对企业进行实时、智能的评估分析。

    “去年，IBM 率先实现了突破 petaflop 屏障这一领先业界的创举，”Turek 表示，“exascale 系统的开发工作不仅需要能充分利用其计算能力的高度精确的系统管理与应用软件，还面临着空间和能源限制方面的挑战。新成立的合作实验室已经着手解决这些问题。”

    由于未来的计算平台将产生更大的能耗，因此研究人员相信，如何有效地冷却这些大型系统将成为下一代开发工作的重中之重。提高计算系统与数据中心的能源效率将是一个巨大的挑战。

    实际上，在现今的空冷型数据中心里，高达 50%的平均碳排放量或能耗并非用于计算，而是用于必要的冷却系统，以防止处理器温度过高。如果全面考虑能源效率，这种局面远不够理想。IBM 目前正在开展多个前沿研究项目克服这些能源问题。

    近日，IBM 和瑞士苏黎世联邦理工学院公布了将建造首个水冷超级计算机的计划，计算机多余的热量将在学院的建筑物中直接加以利用。与使用现有冷却技术的相似系统相比，这个全新系统的碳足迹预计将减少约 85%，每年的二氧化碳排放量估计会减少约 30吨。

    IBM 为超级计算机市场提供了广泛的系统、存储和软件技术，数量之多超出任何其它厂商。IBM 创新的高性能计算解决方案已经成为一支新型科学力量，用以解决全球面临的最严峻挑战，如气候科学、寻找新能源、开发基因药物等，并为物理和生物学基础科学研究做出了巨大贡献。

    超级计算机全球 500强榜单由来自德国曼海姆大学的 Hans Meuer、NERSC/劳伦斯伯克力国家实验室的 Erich Strohmaier 和 Horst Simon、田纳西大学诺克斯维尔分校的 Jack Dongarra 共同编制。