人们终于可以亲身体验电影《少数派报告》里汤姆·克鲁斯用手随意拨动影像的场面了！5月30日，微软公司公开展示了一台新型电脑——与众不同的是，这是一台桌面电脑(Surface)，它既没有鼠标，也不需要键盘，而是通过声音、笔或者触摸进行操作。

    微软创始人比尔·盖茨曾示，要让全球每个人桌上都有一台电脑。而此次微软推出的Surface则直接把桌面变成了电脑(见图1)。

图1：Surface外观

    Surface大如茶几，高22英寸、长42英寸、宽21英寸。Surface有着30英寸的显示屏，隐藏在硬塑料板底下，可同时辨认多个指令。Surface采用了Windows Vista操作系统，其配件附有Wi-Fi和蓝牙等常见无线技术；具有条形码辨识功能，可以自动辨识手机、数码相机和贴有条形码的物品。另一个与传统电脑不同的是，Surface可供多人同时操作——最多可供十余人共用，屏幕可分割。

    没有鼠标键盘，Surface靠的是一套照相系统捕捉人们的动作，并分析、理解和执行人们的指令(见图2)。更令人称奇的是，你只要将手机、电脑等物品放到Surface的桌面上，电脑就能自动识别并进行文件传输。

图2：电脑靠摄像头读懂人的动作

图3：Surface提供的菜单界面

当桌面变成了计算机

    Surface除了以独特的外型带给人们耳目一新的视觉享受之外，它还能给我们带来什么？比如在餐馆里，一旦有了Surface，顾客再也不用拿着菜单翻来翻去，在Surface的屏幕上轻轻一点就能得到饭菜和饮料(见图3)。而顾客只须把酒杯放在桌子上，餐馆设置的系统就能提供他们想要的各种酒的信息，比如某种红酒产自哪家 葡萄园，为何适合这顿晚餐。

    如果顾客就餐后，想去这个陌生的城市继续玩玩，他可以直接在Surface中查询可选项目。点击其中一项——感兴趣的当地场所时，屏幕就会显示一张关于你所在餐馆的交互式地图(见图4)。当你点击感兴趣的内容时，屏幕也会出现描述性的内容。

    当顾客要的食物传上来时，每个碟子放上桌面后，桌面屏幕上都会呈现出流动浪花的炫目视觉效果。如果顾客需要叫服务生，只要点击一下桌面即可。吃完饭后，顾客看完账单，每个人都把信用卡放在桌子上，桌面就会启动电子帐单应用程序，从顾客的信用卡中划走相关项目的消费金额。

    此外，Surface还能帮助人们进行不同商品的比较，比如手机(见图5)。此外，它还有着另类的下载音乐界面(见图6)。

数十亿美元的大生意

    Surface是微软历时6年的研究成果，微软计划在今年11月将其正式推向市场，主要针对酒店、娱乐场所等商业用户，售价约为5000~10000美元。首批产品将供应给赌场连锁机构哈拉斯娱乐、喜来登度假酒店、T-Mobile零售商店和国际游戏科技公司等。不过微软计划在3~5年内将这种桌面电脑普及至大众消费群体。

    微软行政总裁巴尔梅说：“我们视此为数以十亿美元计的大生意，并期望这种平面计算机技术有朝一日能遍布各种桌面、柜台和走廊。”此次，微软将绕过以往的合作伙伴，转而找一家新的制造商合作，以便控制Surface硬件的生产。微软也会找一些软件公司撰写兼容Surface的程序。

    专家形容，Surface将掀起自上世纪80年代普及鼠标以来最大的计算机操作接口的革命风暴。若鼠标时代随Surface的普及而告终，也许可使部分饱受肩周炎等“计算机病”困扰的人们得到解脱。

    微软数码广告解决方案部门广告战略和新媒体规划主管Eric Picard认为，以后也可以尝试把广告宣传活动拉到这种新的平台上，企业用户将会找到一个更好的宣传品牌价值的方式。

图4：交互式地图界面

图5：对比两个手机的各项指标

图6：音乐下载画面

链接:Surface的前世今生

    桌面电脑(Surface)保密工作相当充足，即使是在微软美国西雅图的大本营，大多数员工亦与外界一样到5月30日才首次见到它。

    Surface研究计划代号为“Milan”，始于2001年初。当年一群微软研究员首次向比尔·盖茨展示了一种内 置于家具中的计算机。比尔·盖茨曾表示﹕“6年前它还是个笨拙的东西，但我一见到雏形，就意识到了它的潜力。”

    Surface开始进化。各种各样的早期应用被开发出来，比如照片浏览器、视频魔方等。当更多的应用被开发出来时，这个团队意识到了Surface远超这种简单游戏的宏大前景，于是开始热衷于让Surface识别物体，并触发不同的响应(比如传送数字内容等)。

    经过无数次的试验和完善，他们最终决定让Surface使用5个摄像机来更精确地捕捉各种动作。

    2004年末，Surface的软件平台部分已完成。最后的硬件外型也在广泛地测试和调查之后于2005年定型。

    Surface接下来的阶段就是继续走完从创意到产品的征程，解决批量生产、准备上市所面临的问题。2006年，Pete Thompson加入这个团队并成为经理，担任市场化工作。Surface这个曾经只是梦想的产品，在多方努力下成为一个可上市的产品，30英寸的显示屏对于个人和小团队都适用，透明光滑的外表面让人们更专心于在Surface上进行交互操作。

链接:多点触屏技术

    Surface与微软以往科技产品(如平板电脑)的最大区别在于采用了多点触屏技术，可同时接收多个指令，并允许多人同时使用一部计算机。

    事实上，多点触屏并不是一种全新的技术，但微软是第一个把这个技术大规模应用于商业的企业。

    苹果公司计划于本月推出的iPhone，便采用了这种技术。苹果的iPhone中有该技术的简化版。纽约大学计算机系的教授Jeff Han也在去年演示过类似的多点触屏技术。